Interview with Henning Pauly for www.rockhard.de

Wie war die Zusammenarbeit mit Sebastian Bach?

Stressig, um das mal mit einem Wort zu beschreiben. Er hat sehr viel Energie und da muss man erst mal mithalten. Er hat ausserdem eine fette Portion Ego und die kommt einem oft in den Weg wenn man versucht einen Kompromiss zu finden. Er hat einige Sachen geaendert mit denen ich nicht einverstanden war, aber da war einfach nicht drueber zu reden...das musste so gemacht werden wie er das wollte.
Ich denke wir haben eine super Platte, aber wenn ich das nochmal manchen sollte wuerde ich schwer ueberlegen muessen ob ich sowas nochmal durchstehen wollte.

War er dein Wunschkandidat? Wie kam's zum Kontakt?

Die Original Idee war das Geoff Tate (Queensryche) die Platte einsingt, aber nachdem einige Songs fertig waren war klar das das Material zu heavy wurde und wir jemanden mit mehr Aggressivitaet in der Stimme brauchten. Der selben Meinung war auch James LaBrie und als er mich fragte wen ich mir wuenschen wuerde sagte ich sofort "Sebastian Bach" und James stimmte mir da vollstens zu. Dann sagte er er wuerde seinen alten Kumpel mal anrufen und nachfragen...damit hatte ich echt nicht gerechnet. Als Sebastian dann Blade hoerte war er mit dabei.

Auf der Homepage gibt's etliche Videoclips. Ihr scheint beim Arbeiten sehr viel Spaß gehabt zu haben.

Im Studio springen die Emotionen wie wild im Raum rum und um solche Musik zu machen muss man sich schon aufpumpen. Es ist aber auch Arbeit und oft ist es ein Job wie jeder andere auch, man hat eine Deadline und man muss die Platte fertig machen. Die Videos zeigen einem nicht was waehrend den Sessions abging...die wurden Abends gemacht nachdem der Stress etwas nachliess.

Gibt es Unterschiede in der Art des Arbeitens zwischen Sebastian und James LaBrie?

James und Sebastian sind ser unterschieldiche Menschen. James ist sehr konzentriert und haelt im Studio ungefaehr doppelt so lange durch wie Sebastian. James ist sehr ruhig und professionell. Er argumentiert seine melodischen Entscheidungen mit klarem Kopf und es ist sehr leicht mit James klar zu kommen. Wir haben mit James 18 Songs in 14 Tagen aufgenommen. James kann auch jede Art von Stimme und Ton zu jeder Zeit produzieren. Sebastian kommt ins Studio und weiss welchen Song seine Stimme an diesem Tag produzieren kann und je spaeter es wird desto hoeher kann er singen. Er will einfach hinter's Micro und singen ohne abzusprechen was er machen wird. Damit hatte ich Probleme, weil die Songs schon geschrieben waren und er einfach aendern wollte was Ihm in den Kopf kam ihne das mit mir zu kaeren...so laeuft das bei mir nicht. Das ist meine Platte auf der er singt und wofuer er sehr gut bezahlt wurde, wenn er was aendern will, dann muss das vorher mit mir geklaert werden...damit kam er ueberhaupt nicht klar...fuer Ihn war das seine Solo CD...aber das ist sie eben nicht.

Eure Homepage ist sehr professionell und komplett auf das Design des Booklets abgestimmt. Wie wichtig ist ein guter Internetauftritt für dich?

Sehr wichtig...
Gute Praesentation in Magazinen ist effektiver, aber wenn man heute keine Website fuer ein Album hat dann wirkt man einfach nicht professionell. Das ganze Paket muss stimmen. Ich bin mit der Arbeit die Marko Heisig, aus Hamburg, am Cover und und Booklet abgeliefert hat sehr zufrieden, er hat das Konzept sehr gut verstanden und perfekt ins visuelle umgesetzt.

"An Absence of Empathy" ist ja eine Art Konzeptalbum, basierend auf einer Storyline von Shawn Gordon. Worum geht es inhaltlich?

Es geht um jemanden, der sich mit Gewalt befasst weil er sie so viel in den Medien sieht. Er befuerchtet das er selbst das Potential zu Gewaltakten hat und das jeder Mensch ein gewisses Potential besitzt. Er findet aber in Buechern und Filmen nicht die Antworten, die er sucht und waehrend eines sehr langen Traums springt er in Gewalttaeter und Opfer und erfaehrt aus erster Sicht was diese Menschen erleben. Am Ende wacht er auf und fragt sich was er jetzt gelernt hat und was die Moral von der Geschichte ist...was koennen wir tun?
Die Songs sind in Zweiergruppen, die verschiedene Sichtweisen zeigen...zwei Songs ueber Krieg, zwei Songs ueber Vergewaltigung, zwei uber Moerder...usw.

Marko Heisig zeichnet für die Covergestaltung verantwortlich. Kam er mit eigenen Ideen oder hast du ihm schon sehr klare Vorgaben gemacht?

Wir haben drueber geredet und dann hat er sich die Texte durchgelesen und die Songs instrumental wie auch mit Rough Vocals von Matt Cash angehoert...das hat Ihm genug Info und Atmosphaere gegeben um das Bokklet so zu gestalten wie Ihr es jetzt seht...das Cover ging ein paarmal hin und her...Marko hat's aber einfach drauf und ich kann jeder Band nur empfehlen mit Ihm zu arbeiten weil er einfach nicht das normale Metal Cover macht von denen es leider viel zu viele gibt.

Nach den Aufnahmen gab es Stress mit Sebastian Bach um die Credits für die Texte. Inwieweit war er denn in den Schaffens- und Schreibprozess involviert? Sind die Unstimmigkeiten beigelegt?

Er war gar nicht involviert. Ich wollte das er mir ein paar Ideen gibt bevor wir uns an Texte und Melodien machten, aber das kam nie zu Stande. Also schrieben Matt, Adam und Ich die Texte und Melodien alleine. Das Album wurde komplett von Matt eingesungen so das wir uns anhoeren konnten wie's dann spaeter klingen wuerde...aber eben nur grob...
Als Sebastian ins Studio kam war die Platte komplett geschrieben. Er hat ein paar Worte geaendert, aber diese minimalen Aenderungen geben Ihm in keinster Weise einen Co-Writing Credit. Das gibt es Regeln fuer er hat einfach nicht genug an den Songs gemacht so das er als Co-Writer erwaehnt wuerde. An zwei Songs HAT er sich genug beteiligt und deshalb haben diese Songs auch seinen Namen drauf.
Die Unstimmigkeiten sind auf keinen Fall beseitigt und ich warte drauf das ASCAP (die US Gema) sich die Songs anhoert und entscheidet wer recht hat. Fuer die Fans...die vorher/nachher Texte kann man sich auch meinem Forum anschauen. (www.henningpauly.com/forum) unter der Rubrik "An Absence of Empathy"...da ist ein Lyrics Thread irgendwo...

Brennend interessiert natürlich die Frage nach geplanten Touraktivitäten. Gibt's das Material live zu sehen? Und wenn ja, in welcher Besetzung?

Nein. Ich habe viel zu viel im Studio zu tun und arbeite an mehrern Platten, da bleibt keine Zeit. Ausserdem wuerde das zu viel Geld kosten...die Musiker muessen bezahlt werden und das Proben wuerde lange dauern...wer soll das denn bezahlen.
Zuletzt ist die Tatsache das Bach nicht dabei waere hindernd. Wer will denn schon mich auf der Buehne sehen...mal ehrlich...die Leuten wuerden wegen Sebastian oder James kommen und James hat keine Zeit und mit Sebastian wuerde ich unter keinen Umstaenden auf Tour gehen...also haetten wir einen Saenger den keinen kennt und dann kommt auch keiner zum Konzert.

Frameshift "2" ist ziemlich heavy geraten. Man merkt aber auch, gerade in "What kind of Animal", dass dir ruhige Kompositionen ebenfalls gut aus der Feder laufen. Was erwartet uns mit Frameshift "3"? Ist das bereits geplant?

Es gibt so viele Moeglichkeiten...aber eins kann ich denke ich schon vorhersagen: Wem diese Frameshift Platte gefaelt, der hat warscheinlich an der naechsten keinen Spass weil sie in eine andere Richtung gehen wird. Entweder wesentlich ruhiger oder wesentlich haerter...oder eher Singer/Songwriter Zeugs...ich habe jetzt eine Platte wie FS2 gemacht, ich weiss jetzt wie das geht und wie das klingt, ich werde mich da nicht wiederholen...mal schauen was mir noch einfaellt...

Wann können wir mit Babysteps rechnen?

Ich schaetze mal im Fruehling 2006 wenn alles klar geht. Das werden zwei CDs mit ueber 140 Minuten Musik und ich habe noch jede Menge dran zu tun. Die Liste von Saengern und Gast Musikern ist sehr beeindruckend....aber das muss eben alles erst mal gemacht werden.

Zum Abschluss nochmal was komplett Unmusikalisches:
Du bist anscheinend ein ziemlicher Hundenarr. Wie geht's deinen (neu aufgenommenen) Vierbeinern?

Sehr gut...sind alle drei verwoehnt und die kleine waechst wie doof.
Wir haben Fon-yu, ein Schaeferhund Mischling...sieht aus wie ein kleiner Schaeferhund. Dann haben wir Congo, das ist eine Weimaraner Dame. Die rennt wie'n Pferd und wenn man den Ball einmal wirft hoert man den ganzen Tag nicht auf. Die kleine heisst Zappa und ist ein Rottweiler / Schaeferhund Mischling. Die wird so richtig gross....sie ist in den letzten zwei Wochen doppelt so gross geworden.
Am Anfang des Jahres habe ich Boo verloren...wir waren drei Jahre lang unzertrennlich und das hat mich schwer getroffen aber es sieht aus als wuerden wir wieder eine Familie werden.
Christy, meine Freundin, und die drei Hunde Damen....das macht vier Frauen mit denen ich lebe...

Dein aktueller Film-Tipp?

Batman Begins
Per Anhalter war OK, aber als hardcore Adams Fan muss ich sagen das es etwas daneben war...nicht schlecht, aber auch nicht genau auf den Punkt getroffen...Batman Begins war super...so sol ein Aktion Film sein...und Christian Bale ist einfach super.

Dein aktuelles Lieblingsgame?

Wir haben "World of Warcraft" bis zum abgehen gespielt..."God of War" auf PS2 war echt der Hammer...momentan spiele ich "Oddworld Stranger" auf der XBox.